Det är söndag natt och Natali åker in på akuten med kraftiga bröstsmärtor. Det är inte förrän några månader senare, våren 2017 som hon förstår att hon hade nått den berömda väggen. Den där som alla fasar för men ändå ignorerar när tecknen på utmattning uppenbarar sig, en efter en.
Natali Suonvieri beskriver sig själv som före detta marknadschef gone utmattad. Innan sin sjukskrivning arbetade hon som marknadschef på ett start-up bolag i Göteborg. Den klassiska historien om att ta sig an för mycket ansvar för att mätta sin prestationsångest och en VD som ignorerade Natalis tecken på utmattning och rop på hjälp, resulterade i ett beslut att lämna bolaget. Droppen som fick bägaren att rinna över var när Natali bestämde sig för att lämna ifrån sig det ansvar för de arbetsuppgifter som inte tillhörde hennes yrkesroll och återgå till normala arbetstider.
Det tog tid innan Natali förstod att det var utmattning hon handskades med, inte enbart dåligt ledarskap. Hon bestämde sig för en nystart på det nya året. Men när julen kom mådde hon allt sämre trots att hon ägnat sig åt Yin Yoga, meditation och gått en 6 veckor lång stresskola via vårdcentralen. Natali hade drabbats av en utmattningsdepression. Hon kände att antidepressiva var den sista utvägen. En vår av återhämtning och att sakta ta sig tillbaka till vardagen och lära känna sig själv på nytt väntade henne. Det har tagit henne nästintill ett år att åter landa på fötter och lära känna sig själv på nytt. Än idag kämpar hon mot ljus- och ljudkänslighet.
Natali har förmågan att vända det onda till det goda. Hon fasade för sin karriär under sjukskrivningen och var rädd för att förstöra den Girl Boss image hon byggt upp via sina sociala medier. Natali hittade ett nytt sätt att uttrycka sig på och vända det negativa till det positiva. Under sin tid som sjukskriven startade hon Facebook communityt “StressGäris”. Det saknades en plats där tjejer kunde dela med sig av sin erfarenhet men även hjälpa andra att komma till insikt med deras välmående. Idag har gruppen nästan 4000 medlemmar som dagligen driver diskussioner om stressrelaterad psykisk ohälsa.
Är du rädd att sätta upp nya mål efter att du blev utbränd?
Nej, för att jag har jobbat så mycket med mig själv under vägen så jag ser på mål på ett helt annat sätt än vad jag har gjort tidigare. Jag har lärt mig att inget är hugget i sten, och att skilja på mål eller någonting som jag faktiskt vill uppnå. Exempelvis så har jag alltid drömt om att skriva en bok men kan ifrågasätta mig själv ifall det är ett mål jag vill uppnå eller någonting jag verkligen vill göra.
Vad innebär framgång för dig?
Frihet. Att jag får skapa, utveckla och kunna ge tillbaka till samhället. Jag har alltid vetat att jag vill bygga bolag och jag har alltid haft många idéer. Men jag vill skapa något där jag kan ge tillbaka med fokus på samhällsnytta. Framgång betyder även att vara frisk. Jag är så jävla glad att jag är alert i skallen igen!
Jag brukar dela in mitt liv i pre-utmattning och post-utmattning. När jag befann mig i pre-utmattning perioden i mitt liv så trodde jag att frihet var att ha en chefsroll innan man fyllt 30 år och en miljon på banken. Idag, post-utmattning, så tänker jag att den där miljonen på banken inte spelar någon roll ifall jag jobbar hela tiden och inte är lycklig. Och att ha en chefsroll behöver inte innebära att man har mer frihet.
”Bara för att det är kul betyder det inte att det kan resultera i utmattning! ”
Hur har du lärt dig att lyssna på din kropp och veta när det är dags att dra i bromsen?
Jag minns mitt Instagram-inlägg från dagen jag lämnade mitt jobb. Det löd “Mot nya utmaningar” och jag var inte ärlig mot mig själv. Sedan jag sjukskrev mig har jag haft många krascher. Idag använder jag mig bl.a av god planering för att inte trilla dit igen och tillåter luckor i mitt schema för att ta det lugnt. Om jag exempelvis har fyra intensiva dagar inplanerade så ser jag till att vila tre dagar efteråt. Jag ser också till att ägna mig åt mobilfria sysselsättningar och klockan sju på kvällen stänger jag ner min dator, även om jag håller på med någonting kul. Bara för att det är kul betyder det inte att det kan resultera i utmattning!
Vad har du mött för rädsla, motgångar eller uppoffringar på din väg tillbaka från utmattningen?
Jag har varit rädd hela tiden, trots att jag har varit med om tuffa saker i mitt liv och är ganska så härdad. Men en utmattning är tufft! Det är ingen som gör någonting som skadar dig, utan det som skadar dig kommer inifrån dig själv. Jag har burit på mycket existentiell ångest och oro. Kommer jag att bli frisk? När kommer jag bli frisk? Kommer jag någonsin bli frisk? Jag trodde inte att jag skulle kunna arbeta 100 % igen, en känsla som har varit väldigt jobbig. Jag tänkte på hur jag alsdrig skulle kunna få ta mig an de möjligheter och karriärsmässiga som jag sett fram emot. Att jag inte kommer bli samma Natali igen. Man måste lära sig att lita på sig själv och själva processen.
”Det är faktiskt OK att bränna broar, även i vår kultur där det är tabu. Om någon behandlar dig dåligt, varför ska du då ha den kontakten i ditt liv? ”
Vad vill du föra med dig till nästa generations powerkvinnor?
Sätt dig själv i första rum och ta ingen skit. Om du tar emot skit, se då till att förstå varför du gör det och till vilket syfte. Vi kvinnor borde bli bättre på att visa fingret mer och know your worth. Det är faktiskt OK att bränna broar, även i vår kultur där det är tabu. Om någon behandlar dig dåligt, varför ska du då ha den kontakten i ditt liv? Det kommer gå bra ändå!
Vad är ditt nästa steg i karriären?
Nästa vecka ska jag påbörja en Master i arbetsvetenskap. Jag har alltid tyckt om att studera och har sedan jag var tonåring varit intresserad av ledarskap, och en idé om att jag vill forska i framtiden. Jag känner att jag har en uppgift; att skapa ett friskt och hälsosamt Sverige där framgång inte ska vara på bekostnad av vår psykiska eller fysiska hälsa. Jag kommer fortsätta att föreläsa till hösten och skriva krönikor om psykisk ohälsa från ett företagsperspektiv.
Jag och en vän ska även starta bolag där vi kommer föreläsa för tonåringar ute på skolor. Det kommer vara vetenskapligt metodbaserad föreläsningar där vi delar med oss av verktyg i självledarskap och samtidigt värnar om sin psykiska hälsa.
Text Nathalie Rajic
Foto Paulina Suonvieri