I mitten av 1970-talet myntades begreppet flow av den ungersk-amerikanska psykologen Mihály Csíkszentmihál. Flow är ett begrepp inom positiv psykologi som refererar till ett oerhört fokuserat mentalt tillstånd som kan infinna sig när vi arbetar – ett tillstånd som främjar både vår kreativitet och produktivitet. Vissa beskriver flow som att vara ”in the zone”; att man är så fullkomligt försjunken i sin aktivitet, syssla eller uppgift att man glömmer bort tid och rum. Flow handlar därför aldrig om krav, måsten och kvantitet, utan uppnås enbart genom fokus, engagemang och glädje.
Fyra förutsättningar för flow
Enligt Mihály är flow hemligheten bakom en lyckad arbetsplats eftersom begreppet enbart inträffar när man utför en uppgift som matchar ens kompetens och färdighet. Ett så kallat state of flow kan därför aldrig bidra till apati, uttråkning eller ångest, utan inträffar enbart under specifika förhållanden då aktören känner att hen har både ett glödande intresse för uppgiften, samt anser sig ha nog kunskap och färdighet för att utföra den. Nedan följer fyra viktiga förutsättningar för att vi alla ska kunna nå ett så state of flow på arbetsplatsen:
1. Varje uppgift måste ett tydligt mål. Genom att veta exakt vad det är som förväntas av oss är det mycket lättare att måla upp en klar målbild – något som i sin tur skapar en välbehövlig struktur.
2. När vi väl vet vad målet är, är det oerhört viktigt att vi får ta del av tydlig och direkt feedback. Genom att kunna få återkoppling från en chef eller kund är det lättare för oss att hålla oss på banan, samt att vi aldrig behöver känna oss osäkra på vad det är som förväntas av oss.
3.
Enligt
flow är ”singel-taska” nyckeln till produktivitet. Här
handlar produktivitet inte om att bocka
av 20 saker på vår
att-göra-lista,
utan
fokus ligger alltid på att lägga
tid och energi på att göra en sak så pass bra att det
på ett eller annat sätt
bidrar till att vi
har lättare att nå våra
framtida personliga mål. Här
vinner kvalitet över kvantitet varje dag i veckan.
4. När det gäller flow måste det finnas en balans mellan uppgiftens upplevda utmaningar och individens upplevda färdigheter. För att vi ska nå ett state of flow måste vi personligen tro att vi är kapabla nog att genomföra de uppgifter vi har blir tilldelade. Om vi inte har tillit till vår egna förmåga kommer vi spendera vår dyrbara tid på att känna stress och oro, istället för glädje, lugn och flow.
Undvik apati, uttråkning och ångest
Att undvika apati, uttråkning och ångest på arbetsplatsen kan vara lättare sagt än gjort. Dock anser man inom flow att dessa negativa känslor är länkade till våra arbetsuppgifter, och att vi genom att bli tilldelade ”rätt” arbetsuppgifter kan bli kvitt det tunga ångestmolnet som så många av oss har hängande över våra huvuden. Enligt flow upplever vi en känsla av apati när vår arbetsuppgifter inte känns som en utmaning, samtidigt som våra egna färdigheter är låga. Känslan av att arbetsuppgiften inte känns viktig samt att vi inte kan något om ämnet, bidrar till en fullkomlig brist på intresse inför uppgiften och apati infinner sig. Uttråkning, å andra sidan, sker när vår uppgift inte känns som en utmaning eftersom våra färdigheter är för höga. Ett exempel kan vara att du är en grym bröllopsfotograf som har blivit ombedd att enbart åka runt i kommunen och ta skolfoton. Sist, men verkligen inte minst, kommer ångesten: den outhärdliga känslan som infinner sig när vi blir tilldelade en uppgift som vi vet att vi inte är kvalificerade nog att klara av. Dock kan vi alla göra vårt bästa för att undvika dessa negativa känslor på arbetsplatsen genom att ha raka och ärliga samtal med våra chefer, medarbetare och kunder. Känner vi att en uppgift är för lätt kan vi hitta tillbaka till flow genom att öka utmaningen. Känner vi å andra sidan att en uppgift är alldeles för svår kan vi till exempel be om att få hjälp, gå en kurs, eller lära oss nya färdigheter. Glöm aldrig att stressen försvinner när du befinner dig i ett state of flow – så känn efter hur du mår och justera arbetsuppgiften därefter.
Så hittar du flow på arbetsplatsen
Även fast våra arbetsuppgifter har en stor betydelse när det kommer till flow, finns det som tur är andra saker som kan påverka och hjälpa till på vägen. Nedan följer fem snabba tips som du kan implementera redan idag:
Välj ett jobb du älskar. Detta kan verkligen låta lättare sagt än gjort, men genom att arbeta någonstans där du har ett genuint intresse i arbetsuppgifterna kommer arbetsdagarna kännas både snabbare och lättare. Kanske känns jobbet helt okej, men inte helt hundra? Prata med chefen om att få ta del av ett projekt som du verkligen brinner för. Finns inte ett sådant projekt? Föreslå för chefen att något liknande bör finnas och att du mer än gärna hjälper till att leda och forma det!
Det ska vara krävande, men inte för svårt. Som vi nämnt tidigare bör våra arbetsuppgifter varken vara för lätta eller för svåra, utan de måste kännas krävande nog för att vi ska vilja ge dom vår fulla uppmärksamhet. Du vet att något är för lätt om du genomför uppgiften utan någon vidare tanke eller entusiasm, och för svår om du lägger för mycket tid på att försöka klura ut hur du ska göra.
Hitta tiden på dygnet då du presterar som bäst. När på dygnet känner du att du har mest energi? Oavsett om detta är morgon, middag eller kväll bör detta vara tidpunkten då du fokuserar på uppgiften som du vet kommer bidra till flow. När vi har mycket energi känns det lättare att fördjupa oss i det vi har ett intresse för, samt att vi även har orken att ge allt och lite till.
Gör dig av med distraktioner. Allt från ljud, appar, mobiltelefoner, notifikationer och stökiga skrivbord kommer med stor sannolikhet försämra dina chanser att nå ett state of flow. Så gör dig själv en tjänst och stäng av all onödig teknologi under tiden som du ger allt ditt fokus till uppgift som genererar flow. Kanske är det till och med värt att göra det till en vana att sätta telefonen på ljudlös, använda ett par brusreducerade hörlurar och stänga av notifikationerna på mailappen när du verkligen vill fokusera och jobba intensivt?
Övning ger färdighet. Rom byggdes inte på en dag, och tyvärr kommer du inte att bemästra flow från en dag till en annan – men vi kan lova dig att övning ger färdighet. Genom att se till att det är tyst runt omkring dig när du arbetar, att du arbetar under den tiden på dygnet som du har mest energi, samt att du gör dig av med onödiga distraktioner kommer du öka dina chanser att hitta just ditt state of flow. Och vad du än gör, var aldrig rädd för att misslyckas. Vi människor lär lika mycket av våra framgångar som vi gör av våra motgångar. Lär du dig att ta lärdom av både vad som gick rätt och av vad som gick fel så kan vi lova dig att du enbart kommer bli bättre och bättre dag för dag.
av Elin Beattie
